Již od roku 1898 vozí tramvaj v údolí říčky Křinice turisty a lázeňské hosty do jejich cílů. Již od počátku byla tramvaj plánovaná jako výletní záležitost. Na 8 km kopiruje tramvaj s rozchodem 1 m tok říčky Křinice podél bizarních skalních útvarů Labských pískovců mezi Bad Schandau a Lichtenhainským vodopádem. Cesta tramvají trvá kolem 25 min. V létním období jezdí tramvaj v půlhodinovém taktu.
V úzkém údolí bylo možné postavit trat pouze jednokolejně a část trati jede po silnici. To vede často k omezením pro auta a také ke zpožděním. V roce 1973 došlo také k čelní srážce dvou tramvají.
Po dobu fungování byla trať několikrát ohrožena existenčně. Často byla v minulosti ve velmi špatném technickém stavu. Mezi roky 1969 až 1972 byl provoz kompletně zastaven. Také v roce 1985 došlo z důvodu stavebně technických nedostatků k časově omezenému pozastavení provozu, ale díky protestům byl provoz znovu obnoven. Od roku 1990 funguje dráha v celém 8 km úseku. V roce 2010 v srpnu po povodních byl provoz opět pozastaven.
K oblibě dráhy přispívá nejen krásná okolní příroda, ale také historické vozy, které jsou desetiletí udržovány s velkou láskou. Vozový park tvoří tramvaje z různých období. Vozy postavené v roce 1928 specielně pro Křinickou dráhu nefungují v pravidelném provozu od 70. let 20. století. Místo toho se využívají vozy z různých měst (Dráždany, Plavno, Cvikov, Jena, Halle, Lipsko). . Také tyto vozy tvořily kulisu ve filmu Předčítač.
